일상 속 작은 습관들이 우리 몸을 얼마나 망가뜨리는지 우리는 종종 잊고 살아갑니다. 스마트폰과 컴퓨터 앞에서 구부정하게 웅크린 자세는 척추를 고통스럽게 만들고, 이는 외형적인 문제뿐 아니라 만성 통증, 소화 불량, 신경 압박 등 삶의 질을 심각하게 저하시키는 주범이 됩니다.
이러한 자세를 우리는 거북목이라 부르며 일본에서는 고양이등이라 표현합니다. 하지만 거북목은 주로 목의 전방 이동에 초점을 맞추는 반면, 고양이등은 흉추 후만증, 라운드 숄더, 골반 변위 등 척추 전체의 정렬 이상을 포괄적으로 나타냅니다. 실제로 거북목 또한 목의 문제만 있는 것이 아니기 때문에, 고양이등의 관점으로 척추 전체의 불균형을 바라보는 것이 바람직합니다. 그래서 여기서는 보다 포괄적인 자세 불균형을 설명할 수 있는 고양이 등에 대해서 이야기하려고 합니다.
고양이등 (猫背, necoze)
고양이등은 척추의 특정 부위 변형을 중심으로 세 가지 유형으로 나뉘며, 각 유형을 이해하면 복잡한 자세 불균형을 명확하게 파악할 수 있습니다.
경추형
하부 경추 및 흉추 상부의 과도한 굴곡, 경추 전면 근육의 단축, 말린 어깨를 특징으로 하며, 높은 베개 사용, 스마트폰 사용 시 고개 숙이는 자세, 스트레스 등이 주요 원인입니다. 경추 및 흉추 상부 변형은 목, 어깨, 팔로 이어지는 신경 압박을 유발하여 통증 및 저림 증상을 유발합니다. 장시간 지속될 경우 경추 추간판 탈출증, 흉곽 출구 증후군 등 심각한 질환으로 이어질 수 있습니다. 목 고양이등을 관리하려면 목과 어깨 스트레칭에 집중해야 합니다. 스마트폰을 사용할 때 눈높이에 맞춰 사용하고, 높은 베개 사용은 피하는 것이 좋습니다.
흉추형
흉추의 과도한 굴곡, 흉부와 상복부 근육의 단축을 특징으로 하며, 장시간 구부정한 자세, 특히 컴퓨터 작업시 발생하기 쉽습니다. 등 부위를 지나는 자율신경 압박은 위나 간 기능 저하를 초래하여 소화 불량, 메스꺼움 등을 유발합니다. 또한, 흉추 하부 변형은 호흡 기능 저하 및 흉곽 압박으로 인한 호흡 곤란과도 관련이 있습니다. 등 중심 고양이등을 관리하려면 흉추 후만증 교정에 집중해야 합니다. 평소 팔짱 끼는 습관을 피하고, 장시간 구부정한 자세를 유지하지 않도록 주의해야 합니다.
요추형
요추의 전만 감소, 골반 후방 경사, 고관절의 외회전을 특징으로 하며, 장시간 앉아있는 자세, 특히 바닥 생활이나 책상다리, 다리 꼬는 습관이 주요 원인입니다. 요추에 가해지는 과도한 압력은 추간판 탈출증(디스크) 발생 위험을 높이고, 허리 통증 및 하지 방사통을 유발합니다. 또한, 골반 불균형은 장 기능 저하 및 변비와 같은 소화기 질환과도 관련이 있습니다. 허리 고양이등을 관리하려면 요추와 골반 교정에 집중해야 합니다. 평소 책상다리나 다리 꼬는 습관을 피하고, 장시간 앉아 있을 때는 틈틈이 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다.
Reference
SHIRAISHI Yoshihiko. THE 整形内科. 南山
✍️ 이 글은 신통 원장이 직접 작성했습니다.
